パニック障害（パニック症）

新潟市東区太平にある「おのしんクリニック」では、パニック障害（パニック症）の診療を行っています。

「突然、強い動悸がして息ができなくなる」
「このまま倒れてしまうのではないかと怖くなる」
「救急車を呼んだが異常はないと言われた」
「また発作が起きるのではと不安で外出できない」

こうした症状が繰り返されている場合、パニック障害の可能性があります。

発作はとてもつらく、命に関わるのではないかと感じるほどの恐怖を伴います。しかし多くの場合、身体検査では大きな異常が見つかりません。そのため「気のせい」と言われてしまい、さらに不安が強くなることもあります。

私たちは、まずその怖さとつらさをきちんと受け止めることから始めます。

パニック障害の中心は「パニック発作」です。

・強い動悸
・息苦しさ、過呼吸
・胸の痛みや圧迫感
・めまい、ふらつき
・手足のしびれ
・汗が止まらない
・このまま死ぬのではないかという強い恐怖

発作は突然始まり、10〜30分程度でピークを迎えることが多いです。

「また発作が起きるのでは」という強い不安が続く状態です。これが日常生活を大きく制限することがあります。

・電車に乗れない
・高速道路が怖い
・人混みに入れない
・一人で外出できない

発作が起きたときに逃げられない場所を避けるようになります。

原因は一つではありません。

・ストレス
・睡眠不足
・体質的な要因
・カフェインやアルコール
・過去の強い体験

脳の不安に関わる回路が過敏になっている状態と考えられています。

決して「気持ちが弱い」から起きるわけではありません。

診断では、以下を確認します。

・発作の頻度と内容
・身体疾患の除外
・予期不安の有無
・生活への影響

必要に応じて内科との連携も行います。甲状腺疾患や不整脈など、身体の病気を否定（病気がないことを確認すること）することも重要です。

SSRI（抗うつ薬）を中心に治療を行うことが一般的です。必要に応じて抗不安薬を短期間使用することもあります。

当院では、日本臨床精神神経薬理学会認定の精神神経薬理学専門医が診療を担当します。依存のリスク因子（量・期間・種類）を慎重に検討し、最小限の使用を心がけます。

症状が安定すれば、段階的に減量を検討します。

発作の仕組みを理解し、「怖いけれど危険ではない」という感覚を少しずつ取り戻していくことが大切です。

呼吸法や考え方の整理も役立ちます。

・十分な睡眠
・カフェインを控える
・規則正しい生活

生活リズムの安定も重要な要素です。

A1. パニック発作自体で命に関わることは通常ありません。ただし身体疾患の除外は重要です。

A2. 適切な治療で発作がほとんど出なくなる方も多くいらっしゃいます。経過には個人差があります。

A3. 症状が安定すれば減量や中止を検討します。自己判断での中止は勧められません。

パニック障害の患者さんは、「またあの恐怖が来るのでは」と常に緊張しています。その緊張だけでも大きな負担です。

私はこれまで大学病院や精神医療センターで多くの不安障害の診療に携わってきました。薬物療法の専門的視点を持ちながらも、必要以上に薬に頼らない治療を心がけています。

おのしんクリニックは、新潟市東区太平の落ち着いた住宅街にあり、専用駐車場12台を完備しています。バイパスからのアクセスも良く、新潟交通バス「太平2丁目」「空港入口」からも徒歩圏内です。

発作が怖くて生活が制限されている方は、どうか一人で抱え込まずご相談ください。ここが、安心して呼吸を整えられる場所になれば幸いです。